SALINAS, MG – Faleceu no último domingo (29/03), em sua cidade natal, Salinas, no Norte de Minas, o ex-deputado estadual e ex-prefeito Geraldo Paulino Santana. O líder político, que completou o centenário em novembro de 2025, teve uma trajetória marcada por décadas de atuação nos bastidores e no alto escalão do governo de Minas Gerais. O sepultamento ocorreu nesta segunda-feira (30/03), às 12h, no Cemitério da Paz, sob comoção e decreto de luto oficial pela prefeitura..
Quem foi Geraldo Paulino Santana
Natural de Salinas (28/11/1925), Geraldo Santana consolidou-se como uma das figuras mais influentes da política mineira na segunda metade do século XX. Conhecido pela habilidade de articulação, serviu a diversos governadores de diferentes espectros políticos, ocupando cargos estratégicos que moldaram o desenvolvimento do estado e, especialmente, da região Norte.
Trajetória Cronológica e Atuação Política
Sua carreira pública iniciou-se na década de 1950, como vereador em Salinas, onde protagonizou o fim da era do coronelismo regional. Ao longo de mais de 50 anos de vida pública, ocupou as seguintes funções:
| Período | Governador | Cargo / Atuação |
|---|---|---|
| 1951 – 1955 | Juscelino Kubitschek | Vereador em Salinas: Início da vida pública, liderando a emancipação de Taiobeiras. |
| 1956 – 1960 | Bias Fortes | Chefe de Gabinete: Atuou na Secretaria de Estado de Viação e Obras Públicas (1956). |
| 1959 – 1963 | Bias Fortes / Magalhães Pinto | Prefeito de Salinas (1º Mandato): Marcou o fim da era dos coronéis na região. |
| 1963 – 1964 | Magalhães Pinto | Assessor do Governador: Atuou na Secretaria de Estado de Assuntos Municipais. |
| 1964 – 1966 | Magalhães Pinto | Diretor-Superintendente da CEMIG: Início de sua forte ligação com o setor energético. |
| 1967 – 1971 | Israel Pinheiro | Deputado Estadual (1º Mandato): Representando o Norte de Minas na ALMG. |
| 1979 – 1983 | Francelino Pereira | Articulação Política: Atuou no alto escalão, colaborando com a gestão de Francelino. |
| 1983 – 1984 | Tancredo Neves | Assessor do Governador: Atuou na Secretaria de Estado de Assuntos Municipais. |
| 1984 – 1987 | Hélio Garcia | Secretário Extraordinário de Assuntos Políticos: Cargo estratégico de articulação (1986-87). |
| 1987 – 1988 | Newton Cardoso | Presidente da CEMIG: Comandou a principal estatal mineira durante o governo Newton Cardoso. |
| 1987 | Newton Cardoso | Secretário de Estado de Minas e Energia: Acúmulo de funções estratégicas no setor. |
| 1989 – 1990 | Newton Cardoso | Secretário de Estado de Assuntos Municipais: Foco no fortalecimento das prefeituras. |
| 1991 – 1999 | Hélio Garcia / Eduardo Azeredo | Deputado Estadual (2º e 3º Mandatos): Presença constante no Legislativo Mineiro. |
| 2001 – 2003 | Itamar Franco | Prefeito de Salinas (2º Mandato): Retorno ao Executivo municipal antes de sua renúncia. |
“Velha Raposa”
Geraldo Santana foi articulador de confiança para nomes históricos da política mineira, tendo atuado como Chefe de Gabinete e Assessor em gestões de governadores como Bias Fortes, Magalhães Pinto, Tancredo Neves, Hélio Garcia e Newton Cardoso. Sua capacidade de transitar entre adversários políticos rendeu-lhe o apelido de “velha raposa”, símbolo de sua experiência e pragmatismo.
Repercussão e Legado
Diversas instituições, como a Assembléia Legislativa de Minas Gerais, a Universidade Estadual de Montes Claros (Unimontes) e a Cemig emitiram notas de pesar, destacando sua contribuição inestimável para o progresso regional.
O falecimento de Geraldo Santana encerra um capítulo da história política mineira caracterizado pela transição das lideranças tradicionais para a institucionalização moderna do estado.